柳立言毕业于美国普林斯顿大学，获哲学博士学位，现为台湾中研院历史语言研究所研究员。本书系作者的论文集，总共收入他的十篇论文，作者从族谱和案例着手，研究宋代的家族、家庭，探讨宋代社会生产发展对宋人的社会生活产生的具体影响。作者重视真人真事的案例，他的研究充分探究了法令变化的深刻社会意义。本书论述透彻，印证材料丰富充实，广泛吸取海内外学术界的研究成果，在此基础上提出自己的独特见解。这部高质量的学术著作的出版，对海峡两岸的学术交流有着积极的意义。

本书是台湾中研院研究员柳立言先生关于宋代法制史研究的最新力作。本书以宋代的僧人和婢妾这两类特殊人群为例，分析在僧人发生刑事犯罪时，婢妾主张民事权利时，他们的宗教和家庭身分如何影响司法审判。本书以宗教和身分为线索，试图探索宋代司法过程中影响审判的各种人为因素。