作者并不想描绘一幅太平天国运动的全方位画面以揭示这场运动的形成、成熟、扩展、被镇压以及对整个中国的影响，许多学者已对这段历史的某些或所有方面作了阐述；作者在这本书中集中探究的是洪秀全的内心世界，并尽力去理解这样一个人怎么能够在这么多年里对他的国家产生了如此惊人的作用。