中国历史上有正史记载的皇后约有155代。她们的人生哀荣背后，是封建朝代黑暗诡秘的政治斗争；她们的命运苦乐，也取决于皇帝丈夫的品行与个性。本书选取了其中有历史影响的40位皇后的史迹，以文学笔法生动地讲述了她们的人生故事。 本书除了有较强的可读性之外，还是一部严谨的正史，绝不是眼下充斥我们视听的历史“戏说”和“评说”。

《皇后之死》讲的中国历史上死得最难看的三十九位皇后，柏杨曰：我用杂文体写历史，形式上嬉笑怒骂，内心沉重无比。1968年，柏杨在台湾入狱，囚禁了近十年，狱中读史，有感而发，乃有《帝王之死》和《皇后之死》。为什么要在狱中写历史，柏杨先生的回答是：“我之所以写中国历史，就想要追究一个问题：中国的历史为何循环往复地充满了血腥与欺诈？在中国历史上发生的那些层出不穷的惨事，到底谁负责？ 中国宫廷，像一个有活塞的漏斗，被送进去的漂亮老奶，不管她是皇后也好，姬妾也好，宫女也好，再也不能离开那个魔窟。宫廷等同魔窟，更等同妓院：我们所称的“后妃姬妾”，是非官方的笼统说法，在宫廷之中，所有的女人——除了女儿和娘，在理论上或事实上，都是帝王一人的老婆。 生活在深宫中的女人们，其生活的核心内容就是永无休止地“压床斗争”，“夺床”的本质又不外一个权字。她们不是漂亮和不漂亮的差别，而是漂亮和更漂亮的差别，每一个如花似玉的对手都是另一位如花似玉。这些美女被投入到蛇蝎宫廷，她自己也变成蛇蝎，而最终被另外的蛇蝎咬死。 中国历史上，女人不是人，皇帝老爷更不把女人当人，女人只是玩物，只是专供臭男人发泄淫欲的工具。此所以老奶即令爬到皇后的高位，也随时会被踢下来，或囚或杀。她们必须更上一层楼，爬到皇太后的宝座，后里还得掌握着儿皇帝这个魔杖，才能真正地维持自尊。