他是心灵率直坦白的典范； 他终生致力于争取言说自由的事业； 他预言并身体力行了其后发生的一切； 他在几乎每一个重大问题上都表达了具有争议性的独立思考； 他的每篇文章如同指引我们的鲜亮路标。 他就是艾伦·金斯伯格——二十世纪美国伟大的诗人、预言家、政治活动家。 这本书是了解艾伦·金斯伯格非凡天才思想的窗口，是研究二十世纪美国文学史、文化史的重要文献。

这本书收入作者历年来有关BG研究的论文以及其他关于英美文学、文化、翻译理论的文章，涉及马克·吐温、海明威、马尔卡姆·考利、约翰·契弗、罗伯特·潘·沃伦、约翰·厄普代克、纳博科夫、约瑟夫·海勒等重要作家和诗人，但以BG为主。作者从历史和现实、文学、文化等角度，多方面地考察了这一具有世界性影响，而且至今不衰的重要思潮，联系到BG，尤其是其代表作家艾伦·金斯伯格的作品在中国的译介与接受，力图正本清源，澄清长期以来BG在中国的误读。观点鲜明，文笔犀利；附录收录了若干国外BG重要研究论文，提供了有关BG研究的新动态。

本书有关一个人，他是文学实用主义的受害者。在人们的记忆中，杰克·克鲁亚克是“垮掉的一代”的典范。但是，“垮掉的一代”根本不是一代人。这个标签是作为回答记者提问的一篇自我解释性文章而发明出来的，但它被按照其表面价值加以接受了。克鲁亚克在《在路上》一书的第一批样本付印之前就已使用过该短语在《垮掉派的爵士乐》（1995）一文中，而他的朋友约翰·霍尔姆斯也在其小说《GO》中描绘了一个同样的世界，他为《＜纽约时报＞杂志》和《绅士》提供了一篇有关这新一代的时事评论，这篇评论是以一种这些刊物的读者所希望的风格撰写的。 克鲁亚克是一位作家，他那姗姗来迟的成功有赖于一种新的散文手法，他把这种手法运用于一个坚实的古老类型故事上，即一个年轻人五花八门的冒险经历。克鲁亚克的不幸就在于，他的名声－与其文学地位无关，这本身就是一件有待确定的事－更多地归功于他所描绘的人物和事件本身，而非他描绘的手法。 本书旨在为对克鲁亚克初步解读提供一个框架，他成功地给了我们一本煌煌巨著，但却是以市场所要求的单行本的形式。本书两位作者出生于第二次世界大战中或战后不久，他们是通过阅读克鲁亚克的著作才找到写这本书的主旨的。在克鲁亚克的著作中，他们尽力寻找对克鲁亚克的一生进行探索的动力。