1950年2月，梁思成先生和陈占祥先生共同提出《关于中央人民政府行政中心区位置的建设》，史称“梁陈方案”。它的内容，不是梁思成反对拆城墙那么简单狭义，也不仅仅是为了一个北京古城的完整留存。“梁陈方案”所包含的正是世界上最先进的城市发展理念，它是一个全面的、系统的城市规划设计建设书。本着“古今兼顾，新旧两利”的原则，梁、陈两位先生对新中国的首都作了科学的规划，一方面，从整体保护的构思出发，建议把中央行政中心放到西郊，为未来北京城的可持续发展开拓更大的空间，避免大规模拆迁的发生，降低经济成本，自然延续城市社会结构及文化生态；另一方面，提出平衡发展城市的原则，增进城市各个部分居住与就业的统一，防止跨区域交通的发生。众所周知的原因，“梁陈方案”没有被采纳。 “梁陈方案”是一份历史文件，今天，它存在的价值，是告诉我们五十多年前，老北京曾经获得过一种“完整保护”的选择，新北京也是一度面对可能与北京伟大历史遗存并肩发展而相映和生辉的前景。梁思成先生当年说“五十年后，历史将证明我是对的”。如今，五十年已经逝去，新老北京仍在你争我夺的悲剧中不能自拔，由此带来的城市问题已波及这个城市里的每一个人。看看身边的北京，我们似乎就生活在“梁陈方案”的“谶语”里面。今天，我们要真诚地向先贤们说一句，历史与现实已成为你们当年的奋斗写下了注脚，对那面历史的省思，正是我们面对未来的姿态。 “梁陈方案”已是一份永远不能再实施的文件，历史已不可能再回到从前，先贤们虽命运多舛，却获得了与一个伟大城市共命运的意义。

过去，我国把建筑师一般称为工程师。 在西方，称一位建筑师为工程可能引起对方的抗议。欧洲人说：医师的恢复（人体）秩序，律师维持（社会）秩序，建筑师创造（物质世界）秩序。我国的建筑师职称已恢复，这是十分必要的。 …… 在古代的西方，建筑师就不是独一门的工程师。古罗马建筑师兼军事工程师维曲罗维斯（维特鲁威）提出对建筑师的要求，那就是“建筑是由许多种科学产生的一门科学，各门学问的发展丰富了它的内容；建筑科学有助于对其他技术成果的应用做出评价……” 15世纪的大学问家、建筑师和艺术家阿尔培蒂的设计是以人为中心，人的尺度的建筑与城市环境的尺度。他提出了建筑师这样的要求，首先是建筑师对后代人的责任与本人的荣誉，切莫由于无知、粗率、愚蠢而为后世所不齿。“谨慎、明智和有学问的建筑师设计的建筑”应当既能得到富裕者的欣赏而同时又不违背勤俭原则。 建筑师需要对专业的历史与理论做现再评价，需要从综合环境设计去考虑建筑设计，脱离城市总体环境的个体设计思想不应当再保存下去了。他不再以某一个人为服务对象而是整个社会。 …… 在我国，摆在我们面前的重要问题是建筑师地位的社会承认。直至今天，建筑师还仅仅是为“甲方”委托工程“画张图看看”。建筑师接受“甲方”在某一已定基地上的设计任务，只能按此要求进行设计甚至还是去迎合“甲方”领导个人的喜爱。对设计人这样的制约，建筑创造性活动是很难进行的。

上海解放前夜，父亲陈占祥面临生死抉择，天亮后给淋了一夜雨的战士端去一锅罗宋汤，从此留在红色中国。 父亲的一生充满传奇。他受过蒋介石的资助，被风水先生劝说去学规划，师从世界顶级大师，路见不平在英国帮助中国海员，请梅纽因给海员开音乐会，做过500多场抗战演讲，和梁思成、林徽因夫妇成为挚友。 本书再现了五十年代轰动一时的“梁陈方案”的来龙去脉。父辈对生活品质的追求令人难忘，对文化和精神的追求令人叹息。