能包容伟大艺术家的地方少之又少，其中十九――二十世纪之交的巴黎，就是这样一个宽容的都市。作者通过长达数年的努力，用翔实的史料、生动的文笔向我们描述了巴黎作为世界艺术中心的昔日景象。 由于本书的素材全部来源于历史资料，而不是小说的虚构臆造，因而有助于我们了解现代艺术的形成和发展，以及创造了这些艺术的艺术家们的思想、生活和他们所在的时代精神。 艺术的崇高与肉体的卑微，灵魂的圣洁与行为的放荡，痛苦与狂喜，追求与渴望，奋斗的艰辛与人性的黑暗……在塞纳河畔的洗衣船画室里，在蜂窝街上，在咖啡馆里，展示着天才们灵魂最深处的隐秘与挣扎――瞧这些伟大的疯子！