王国维学术研究的发展过程，大体可以1913年为界分为前后两个时期，在本书中，前一时期主要涉及王国维的家世、学术渊源、师承关系，特别是青年时代至上海，进入《时务报》馆工作，随后又进入东文学社学习日文、英文，系统接受西方文化科学知识，以及后来他从事西方哲学和中国文学、中国戏曲史的研究和著述情况。对后一时期，本书则主要反映他从事史学研究的过程及其所取得的巨大成就。同时，还涉及音韵学、古文字学等方面的研究。 　　本书在资料方面，除了根据王国维本人的著述外，还收录一些王国维与师友互相往来的信札，以及海内外学者有关王国维治学的第一手资料。本书的问世，将有助于促进王国维学术研究的开展，从而更好地丰富社会主义祖国的文化宝库。

沈曾植是近代学术大师，其研究领域及成果对二十世纪学术的发展与转型起到了非常重要的作用。此书即是根据第一手资料，包括各种日记、书信、诗文、谱牒等记载，详为勾勒沈氏一生的几个重要环节。在探究其生平行述的同时，彰显其学术成就及影响所及。书末附录文中相关人物索引，方便检索。