这本书中收录了近300封肖斯塔科维奇亲笔信，几乎包括了肖斯塔科维奇的大部分生平和创作经历。 《肖斯塔科维奇书信集》的原编者格里克曼教授是肖斯塔科维奇生前的密友，他们的友谊持续了长达40多年。 在书信集中，格里克曼把300多封肖斯塔科维奇的信收入其中。比较特别的是，收信人和本书作者在每封信尾附加了详细的注释。