费孝通先生是成就卓异的学术大师，在国际社会学界享有广泛的声誉和重要的地位，对中国本土社会学的创建和新时期的重建具有深刻的影响。本书收录了费孝通先生的四篇遗作，其中《暮年自述》为费老对其九十五载学术人生的回顾与追忆，讲述了自己早年的生活背景与求学经历，阐发了其对早期学术训练的看法，及社会学未来前景的认识。文中涉及多位在近现代学术史上影响深远的前辈学人，如陈寅恪、钱穆、梁漱溟等，简述了他们在学术上的渊源与脉通之处。其余三篇为其学术文章的集大成者，总结了其一生的思想精华和社会理想，其中“文化自觉”、“社会学未来的研究方向”、“美美与共”等尤为重要，是费老晚年着力尤著之处。因此本书可视为费孝通先生一生行迹与学历的谢幕之作，具有可贵的学术意义和历史存真价值。