本书为“当代法国思想文化译丛”的其中一册，是莫里斯·梅洛－庞蒂的作品。内容包括：可见的与自然：哲学探究；反思与探究；探究与辩证法；探究与直觉；交错与交织等。本书内容丰富，观点新颖，分析透彻，具有很强的可读性。

法国存在主义哲学家梅劳—庞蒂的主要哲学著作之一。1955年出版。全书除前言外，正文共分五章：第一章主要阐述马克斯·韦伯的哲学思想；第二章论述由卢卡奇创立的“西方马克思主义”；第三章阐述同“西方马克思主义”对立的列宁主义；第四章论述“共产主义哲学中的二律背反”与“行动中的二律背反”；第五章评论萨特靠近共产党的激进立场。作者在前言中指出，“本书不是要在政治基础上，而是要在政治哲学的基础上罗列经验。”即从政治着眼，考察本世纪以来辩证法思想的历史演变。书中通过阐述“西方马克思主义”，来揭露“今天的共产主义”“抛弃了什么，对什么退让了”，从而阐明作者对“西方马克思主义”的推崇和对列宁主义的仇视。在本体论方面，作者否认物质的客观性，认为物质不是指存在于意识之外的客观实在，而是仅仅指作为实践支撑点的物质，似乎离开实践，物质就不存在，只是抽象的“形而上学”。否认辩证法的客观性和普遍性，不仅把辩证法归结为主客体关系，而且宣称辩证法“就是连续的直觉，就是对有后果的历史的持续阅读”。自然辩证法“只是在一种次要和派生的意义上”才存在，它是恩格斯从黑格尔那里接受来的“冒险主张”和“最经不起推敲的部分”。当代马克思主义的所谓“历史惰性”，正是由于把辩证法归于物质而造成的。在认识论方面，作者把主体性的“痛苦关系”看作“大体近似的”实践，但认为实践并不是人类改造客观世界的物质活动，而是一种和阶级意识等同的东西。实践是“无产者的共同境况”，是“一种柔软的可以变形的体系”，“力学中的一种虚拟的矢量，一种祈求，一种状态的可能性，一种历史选择的原则，一种存在的草图”。书中指责列宁在《唯物主义和经验批判主义》中所阐述的辩证唯物主义认识论是一种“独断论”、“形而上学”、“实证主义”、“自然主义”，“在政治上的极权主义”。在历史观方面，作者否认历史发展的客观必然性，认为历史的发展变化不存在绝对真理，全是偶然性的堆砌，认为革命发生并不是历史的客观必然产物，并且把革命和专政对立起来，主张只要民主，反对专政，公开鼓吹托洛茨基的“不断革命论”。该书出版后，曾受到法国共产党的批评。

中译本的书名完全是误导性的，实际上，该书原名《梅洛-庞蒂：其人其书》。这本原出版于上世纪60年代的小册子，恐怕是预备给法国的大学生或中学生读的（法国的高中生要在学校上哲学课，讨论康德和斯宾诺莎，这是我们的中学生无法想像的事），所以无论是介绍生平，还是概括思想，都非常简洁。也正因为简洁，它才很容易让读者对梅洛-庞蒂的哲学思想形成一个整体的认识。书中讲到“梅洛-庞蒂对马克思主义的期待在历史事实面前有三度踉跄”，也就是莫斯科大清洗后的第一次踉跄、得知苏联也有“古拉格”的第二次踉跄、柏林与布达佩斯镇压事件后的第三次踉跄。像这样的总结，虽然简单，但很能提纲挈领，证明本书作者的认识深度。在哲学思想的总结方面，这种认识的深度也是一以贯之的。因此，该书尽管只有100页多点的篇幅，却仍然值得一读。