《震撼世界的十天:苏联的诞生》是美国著名记者约翰·里德在亲历十月革命之后写成的纪实作品，由于取材的严谨、立场的客观，被誉为不可多得的研究十月革命的经典文本。从革命前夜的准备，到突发的起义；从苏维埃政府的宣告成立，到旧势力的敌对状态；从颁布重要的苏维埃法令，到最后扑灭反革命武装的垂死反攻；从不为一般市民理解与接受，到获得工、农、兵大联盟的彻底支持……书中详细地描述了革命进程中种种微妙的变化。客观而非意识形态，感性而非教条式，里德就是这样记录了他所亲历的十月革命。

1917年，庞大的俄国沙皇帝国土崩瓦解；布尔什维克革命者在列宁的领导下夺取了政权，并与德国签订了停战协议；新政权，在战争期间，增强红军的实力；建立新的政治经济体系，巩固了对俄国的控制；1924年，共产主义政权在俄国完全站稳了脚跟。

“震撼世界的十天”——这就是约翰·里德给他这本精彩的书所加的标题。在这本书里，异常鲜明有力地描写了十月革命起初几天的情形。这不是一本简单的事件目录或文件汇编，这是一连串生动的情景，它们是如此的典型，以致每一个参加过革命的人都不禁要回想起他亲眼看到过的类似的情景。所有这些取自现实生活的画面，都再好不过地传达了群众的情绪——以这种情绪为背景，伟大革命的每一项行动就成为特别明显的了。 有许多俄国人也按不同的方式写过有关十月革命的作品，他们或者是评价十月革命，或者是作为事变的参加者描写那些枝节情况。里德的这本书提供了一幅真正的人民群众革命的总的图画，因此，对于青年，对于下一代人，对于十月革命对他们来说行将成为历史的那些人们说来，这本书将具有特别巨大的意义。里德的这本书，是一种史诗。

《托洛茨基亲述十月革命:献给被遗忘的先知》篇目选自苏联国家出版社于20世纪20年代出版的《托洛茨基全集》系列一(《十月的历史酝酿》)中的第三卷第一册《从二月到十月》和第二册《从十月到布列斯特》。删去了布列斯特和谈期间的文章和两册中的附录。 书中所收托洛茨基的讲话和报告并不是原稿(因为托洛茨基不是写好稿子后照本宣科，而是只列提纲)，而是发表在当时各家报纸——主要是《新生活报》和社会革命党以及孟什维克的报纸——上的记者的报道。因此这些讲话都经过了记者报道的折射。原编者保持这些文件的历史原貌，未做任何改动。