当我最初考虑写这本书时，我希望找到一种可以供电影剧作者使用的工具——用它去识别和确认在电影剧本写作中出现的各种各样的问题。但是一旦我开始写作时，我开始意识到我正在写的是关于各种问题的解决答案，而不是如何去识别它们。这种方法不奏效。于是我重新思考我的运作方式。要解决任何一个问题就意味着你必须有能力去认识它、鉴别它，然后再确定它；只有通过这样的方式所有问题才能真正得到解决。 我开始更多地思考这个“问题”，也更多地弄清了大多数电影剧作者不知道他们的问题是什么。剧作者们会隐隐约约感觉道剧作在什么地方无法奏效了：也许是情节太薄弱或者太厚实了；或者是人物太强了或太弱了；或者缺乏足够的动作；或者是人物不知怎么就从稿纸上消失了；或者是整个故事全靠对话讲述出的。