凯西．斯嘉莉(Cathy Scarlet)和汤姆"菲瑟(Tom Feather)决定在都柏林开一家最好的饭店。他们找到了最好的地点，有一大串绝妙的点子，甚至已经建立起一些实际的关系。他们以两人的姓给他们的饭店取名为红羽毛(Scarlet Feather)。但是，汤姆的父母却对儿子放弃家庭的建筑业务感到失望。而凯西的婆婆本就对儿子选择这个妻子感到不满，她认为儿媳就应该在家里照顾丈夫。凯西的丈夫是个颇有雄心的民权律师，整天埋头工作，与她的距离越来越远。而汤姆漂亮的女朋友则整日醉心于当一名模特，两人的关系也出现了危机。正当凯西和汤姆在饭店的升沉起伏中努力维系着各自的感情联系时，他们得到了一大串经典的梅芙·宾奇型人物的支持(也有添乱)，如：一对可怕又可爱的极富喜剧效果的双胞胎，凯西自己的一对老活宝父母，充满魅力的富有的姨妈，以及一个怀抱孤独秘密的老会计师……

莉娅一直以为自己是都柏林，或许是全世界最幸福的女人：英俊迷人、聪明能干的丈夫，天真烂漫、活泼可爱的两个孩子，塔拉路上一幢人人艳羡、见证着她与丈夫爱情的大房子，身边还有一圈无话不说的朋友。她本以为她会一直这样幸福下去。然而生活并不在她的掌握之中。对于丈夫的私情，她是最后的知晓者。当“离婚”赤裸裸地从他嘴里说出来时，她的天空一下子塌了，黑了……而在大西洋另一端的玛莉琳却久久沉浸在丧子之痛中无法自拔。不一样的原因造成的痛楚却都是不可忍受的，她们不约而同选择了逃离。大洋两端，素昧平生的她们交换房子的同时也交换了一片天地。 也许命运早就借科纳太太之口安排好了一切。这个隐在幕后却操纵着一切的算命老太太其实早就给每个人亮过了底牌。塔拉路上的房子终于要出售了。莉娅和玛莉琳这两个女人的最后碰面应该也是她们与生活达成的某种和解。

敦实、善良的乡下姑娘本妮，敏感、凌厉、寄身修道院的孤女伊芙，漂亮但工于心计的都柏林女孩纳恩，以及英俊但游离感情的白马王子杰克，聚首都柏林大学；不同的出身塑造了各异的个性与人生追求。贝妮宽厚的禀性吸引了杰克；爱情的温度溶化了伊芙内心的坚冰；欲跻身上流社会的纳恩主动向贵族维斯特华德投怀送抱，奉子成婚的招数失败后，她转而引诱曾经倾心于她的杰克；不明真相的杰克决定放弃本妮，承担责任，与纳恩完婚……在爱尔兰著名作家梅芙·宾奇的笔下，成长是一段色彩斑斓的历程；爱情、友情、亲情，给人的，不只扰恼，更多是温暖与感召

羅斯摩爾小鎮後方的那片山楂林裡，有個傳說中非常靈驗的聖安娜井，是民眾儉樸生活的心靈慰藉與寄托。但卻有傳言說，新開發的公路將穿越這片山楂林，也會毀壞這口井，引起鎮上民眾一片嘩然。 山楂林裡有著鎮民共同的溫馨記憶，以及難以替代的感情。木訥的內迪在這裡遇到真愛；美發師亞薇則祈求聖安娜井，讓變心的丈夫回心轉意；貴婦海倫想要一個嬰兒；麗莉卻只希望她失蹤多年的女兒安然無恙……

基特·麦克马洪从小生活在爱尔兰镜湖边的小镇上，镜湖镇是她的家乡，但对她迷人的妈妈海伦来说却不是——海伦原是都柏林人，像电影明星般漂亮，嫁给和蔼可亲的药店店主马丁·麦克马洪为妻，但两人“注定”无法白头偕老。在一个可怕的夜晚，基特的妈妈突然失踪了，有人说她在湖中淹死了，流言传遍了镇子……那一夜，基特在马丁的枕头上发现了一封她妈妈的信，但她没有拆开就将这信投入火炉烧毁了。那一夜，一切都永远发生了改变。而小说从这里才真正获得了开始。 这封信的烧毁，毁掉了另一种可能的生活，同时使基特陷于不可言说、不可磨灭的罪疚感。只有生活在湖边的独居修道士玛德琳修女，才能使基特从这种罪疚感中解脱出来。在《镜湖》这部小说中，梅芙·宾奇讲述了一个奇特的故事：母亲的秘密、女儿的勇气，以及无论欺骗和死亡都无法摧毁的、潜藏在母女之间的纽带。混乱，支配着梅芙。宾奇牧歌世界的平静之水；但天堂、地狱和希望，却根植在人们心中。