《苦难的历程》是苏联作家阿历克赛・尼古拉耶维奇・托尔斯泰（一八八三――一九四五）最重要的一部作品。 这个三部曲，阿・托尔斯泰前后写了二十年。第一部《两姊妹》开始于一九一九年七月，那时候他侨居在巴黎。第二部《一九一八年》开始于一九二七年。第三部《阴暗的早晨》完成于一九四一年六月二十二日，也正是法西斯德国侵袭苏联的那一天。在这个三部曲一起付印之前，作者又把前两部作了仔细的修改。 整个三部曲是描写苏联人民的一部英雄史诗，它不仅广泛地描绘了革命前夕、革命时期和国内战争时期的俄罗斯生活，为那一阶段的伟大历史事件勾勒出一幅波澜壮阔的图画；而且生动地描绘了俄罗斯人民在党的领导下经受考验、取得伟大胜利的史实，特别是俄罗斯知识分子受到革命锻炼、与人民相结合、逐渐领悟社会主义伟大真理所经历的迂回曲折的过程。一九四三年，阿・托尔斯泰曾把这部史诗的写作经过告诉读者：“《苦难的历程》就是作者的良心所经受的一段痛苦、希望、喜悦、失望、颓丧和振奋的历程，是对于整整一个巨大时代的感受。这个时代从第一次世界大战的初期开始，直到第二次世界大战的初期才告结束。”因此，这个三部曲的主题，作者在“自传”中明确地指出，是“回家，到祖国之路”。