听到韦斯利的死讯，布立顿突然觉得整个庄园的空气都变得不一样了：门锁发出咔嗒咔嗒的响声，锁上的钥匙微微转动，恰如不吉利的征兆；外面的新鲜空气尚未进入房间，没有灿烂的阳光，没有鸡鸣报时，也没有泥土的芳香，整个庭院笼罩在一股浓重的雾气当中，十分不合时宜。那雾气使得河对面的堤岸模模糊糊。 哈里福德和布立顿一起朝外面走去，他们的步伐非常沉重，仿佛将要面对魔鬼的世界。

《闸边足迹》是作者的第三部长篇推理小说，也是典型的古典本格推理的代表产品。 故事因一份财产遗嘱而起。德里克和奈杰尔是一对堂兄弟，也是这分遗产的第一、二顺序继承人。一次泰晤士河泛舟，第一继承人德里克失踪，接着第二继承人也不见了踪影。两人到底发生了什么事？是失踪、遇害？还是另有内情？保险公司特聘探员麦尔斯·布莱顿衔命出马调查，在风光明媚的泰晤士河上逐步解开谜团。

约翰·布托爵士死前留下五万英镑的遗产，遗嘱规定长孙德雷克二十五岁时可以继承；若长孙死亡，则由次孙内格尔继承。 这对平素不相往来的堂兄弟，一起泛舟同游泰晤士河。结果，德雷克神秘失踪，内格尔却在水闸闸门处下船离开。随着物证逐渐发现，案情也越来越扑朔迷离。 保险公司特聘探员迈尔斯·布莱顿受命前来调查，终于揭穿这一奇诡案件的内幕……

故事开始，四位侦探便一起亮相（四大名捕——这本身就是一种颠覆）——他们都是推理爱好者，都是福尔摩斯的信徒——一个最突出的特征就是他们都是福尔摩斯为无能之辈！在这四个绅士看来，他们只是缺少一个机会，如果有一具尸体出现在面前，他们任何一个人都会做得比福尔摩斯更出色。机会总是给有准备的人准备的。一天，一具尸体从高尔夫球场边的铁路桥上跌落，四位福尔摩斯争先恐后地赶到了现场……