他们形成了一种三角关系。 霍华德·范霍恩：一个饱受失忆症之苦的年轻雕塑家，急切地找到埃勒里·奎因，请他帮助解决日在困扰自己的问题。 迪德里希·范霍恩：霍华德的养父，莱特镇的百万富翁，他用金钱为自己量身定制了一位妻。他需要埃勒里奎因——但是为了一个罪恶目的。 萨利迪德里希年 轻漂亮的妻子。她来自贫民区，但命运逆转住进了范霍恩家的豪宅。 埃勒里发现了一种犯罪模式，它会不可避免地最终导致谋杀……

埃勒里连续收到几封来自莱特镇的匿名信，信中暗示“小镇酒鬼”汤姆·安德森的死是一桩谋杀案，并且与另外几个人的忽然死亡有着密切的联系。埃勒里受安德森女儿莱玛的委托，再一次回到莱特镇。随着死亡事件的再次发生，埃勒里注意到一首儿歌：“富翁、穷汉、乞丐、小偷、医生、律师……”这会是无法逃避的宿命吗？