《海上花列傳(图文本)》是一部创作于晚清的长篇方言小说，鲁迅在《中国小说史略》中将其列入“清之狭邪小说”之属。全书六十四回，通过描写上海妓院的场景，以及出入妓院诸多人物的众生相，折射出当时官场、商界所涉及的社会生活。全书的情节叙述用普通话，人物对白却是用的吴方言，从而把人物的神情相貌展示得活灵活现，这种把吴方言引入小说领域的表现手法，当是《海上花列傳(图文本)》作者首创。然而这种表现手法又给吴方言区以外的读者带来了一定程度上的阅读困难。为此，我们在全书之末附上了胡适、刘半农和汪原放三位先生在20世纪20年代为上海亚东图书馆出版的《海上花列傳(图文本)》所作的文字，供读者在阅读的时候参考。胡适、刘半农先生的文章着重于小说作者的考证和作品的艺术分析，汪原放先生的《校读后记》，则专门对书中的吴方言疑难语词做了简释，有助于读者理解原文。

《何典》中引用诸人，有日活鬼者，有日穷鬼者，有日活死人者，有日臭花娘者，有日畔房小姐者：阅之已堪喷饭。况阅其所记，无一非三家村俗语；无中生有，忙里偷闲。其言，则鬼话也；其人，则鬼名也；其事，则开鬼心，扮鬼脸，钓鬼火，做鬼戏，搭鬼棚也。语日，“出于《何典》”？而今而后，有人以俗语为文者，曰“出于《何典》”而已矣。 阴山脚下鬼谷村三家村财主之子活死人少小无依，得遇仙人指点，从鬼谷先生学艺。后因平息黑漆大头鬼等的反叛有功，被阎罗王封为蓬头大将，并奉旨与臭花娘成亲，安居乐业。