德语作家多擅长写Novelle，即中短篇小说，特别是以一时一事为题材的短篇小说。霍夫曼和其他浪漫派作家的小说散发着神秘的“兰花”的幽香；凯勒等瑞士小说家的作品充溢着阿尔卑斯山明媚的阳光和清新的空气；生长在北海之滨的施笃姆的小说始终像笼罩上了一层轻雾，弥漫着凄清柔美的诗意……本书选译了最精彩的佳作名篇。