该书系陆建德先生关于思想文化政治方面的评论集。作者不但分析了18世纪三位著名英法哲人的普世思想，并对中国近代知识分子的激进主义思想进行了溯源，此外还重点探讨了西方“自由”观以及以伯林代表的西方思想家，提出了“在现实世界中‘自由’之歌往往由实力独唱”以及“思想背后可能隐藏着利益的驱动”等一系列发人深省的问题。

本书由陆建德近年来有关外国文学、文化现象等的评论文章结集而成，共计23篇。既有对文学史思想史上“模仿”、“灵感”等等问题的理论评析，又有对狄更斯、伍尔夫、帕慕克等经典作家的文学批评，还有对汉语学界的外国文学研究成果的品鉴推介。思想犀利睿智，文笔清晰晓畅，适合广大文学研究者、爱好者阅读。

《潜行乌贼》作者戏称书中所收都是“东涂西抹的豆腐干”。这些长短不一的文章集新闻报道与文化时评于一体，读来还有滋有味。也许它们是色彩漂亮的蔬菜拼盘，怡人爽口的开胃小吃。从知识分子到时髦的布波族，从经典的《老人与海》和《查泰莱夫人的情人》到通俗的《哈利·波特》，哪一个话题不可以做一道诱人的菜肴？不妨翻一翻，尝一尝。或许潜行乌贼又在排放什么新花样？

从亚当•斯密到萨义德，看哲人如何把思想变成政治和道德的武器。 面对纷繁的立场、观点，我们该如何避开思想的陷阱，构建“心智的堡垒”。 对于各种观点、社会运动、人们的所作所为，不管出于什么动机，都应该考虑它们对谁最有利。 亚当•斯密被忽视的《道德情操论》，“经济人”足以揭示人性本质吗？ 美国自由制度的建立何以与迫害、灭绝印第安人同步进行？ 以赛亚•伯林普适于全人类的自由理论，背后是否隐藏着某个群体的私利？ 晚清革命者谴责清政府卖国，为何却又托庇于帝国主义？ 本书是社科院文学研究所所长陆建德先生对其旧作《思想背后的利益》进行增补后的修订版。围绕“思想背后的利益”这一主题，作者不仅分析了伏尔泰、卢梭、亚当•斯密三位18世纪著名英法哲人的普世思想，对中国近代知识分子的激进主义思想进行了溯源，而且重点剖析了西方的“自由”观和以伯林为代表的西方思想家。提出了在当今世界，“自由”之歌往往由实力独唱、思想背后可能隐藏着利益驱动等一系列发人深省的问题。

“麻雀啁啾”是这本集子里一篇评论《日瓦戈医生》的文章的题目，用来作书名倒还合适。评雪莱，评格林，评考德威尔，帕斯捷尔纳克，德里达，巴特尔等等。历史，政治，哲学，作者游走于与文学相关的各个门类，但不搭理论架子，文字有汪洋恣肆之雄，机智幽默之妙，从容评点，迭有新。书名取义于《庄子》的“蓬间雀”－麻雀的啁啾与海燕好斗的高歌相比，自有其温和的魅力。

《高悬的画布:不带理论的旅行》收入社科院文学所陆建德先生关于外国当代小说和西方理论家的导读文章，凡22篇，内分四辑：第一、二辑集中讨论“世界文学”和“英美文学”，在作者最擅长的研究领域中包含着东方视野。第三辑训沦的对象虽是英语写作，但如奈保尔和库切，都有原属殖民地、努力进入英国文学脉络的背景，对他们“处处得益于英国文学，然而又为这层关系不安’的状态，是作者敏感而又深入探求的。而该辑与前两辑形成强烈对比之余，更是带出了第四辑超越小说、逐步进入“思想”层面探讨的步履。全书不但通过文学看“世界”，更在外国文本的解读中，融入了大量对于中国问题的关切。作者这种文学化的语言、广博的兴趣和富有想象力的学术视野，都是值得注意的。