在这本教导式的小书中，庞德遵循了“一切批评都是一种界说古典作家的尝试”。在希腊人中，庞德喜欢荷马和萨福，在罗马人中他喜欢卡图卢斯、奥维德、普洛佩提乌斯；而对于品达和维吉尔，庞德作出了鲁莽而果断的否定。这种强调直觉的方式引起那些讲究逻辑性的教授们的不满，却给了以艾略特、威廉斯为代表的同辈诗人极大的启示。