《英国文学简史》一书开篇为“绪论”，简述该国文学特点及走向。然后以时间为顺序，按阶段划分，每一阶段含若干流派，每一流派含若干作家。阶段为“编”，流派为“章”，作家为“节”。《英国文学简史》每一编以概况起始，介绍该阶段的时代特征和文学概貌，是为“面”；随后几章分别介绍流派和作家，是为“点”，点面结合，从宏观到微观，既可以使读者对各国文学发展有整体认识，又可以了解代表作家和代表作品，为日后研读文学作品打下良好的基础。

《英国文学简史:南开英美文学精品教材》为南开英美文学精品教材之一，为全英文读物，是英美文学研究专家常耀信先生为广大读者奉献的又一力作。可满足学生学习与考研、教师授课与科研，以及一般性大众阅读等多种需要；它不仅在章节中设置了详细讨论题目，而且在书后配有“注释与参考资料”，列出重点研究成果问世情况，方便查索，有助于构思研究课题。可供本科生了解英国文学发展概貌与基本知识；供研究生精细研读，并助其设计学期论文作业或硕、博士毕业论文题目：供教师提炼教案、讲义；为中青年学者提供深层学术探索参考课题。