本书将中国古代小说史的发展分为两大阶段，上编《从肇始到成熟：两种体式及其演进》，着眼于小说文体的成熟过程，下编《文人独立创作普遍化时代的小说世界》突出小说文体成熟后，以小说家为中心的小说创作特点。全书贯穿文本的叙述策略，从文体、题材、叙事、语言、风格等角度，全方位描述古代小说演变的动态过程，并对众多经典作品进行了精细的分析。全书叙论结合，理据兼备，新见迭出，文笔流畅，使读者在亲近小说原典的同时，又能了解相关的小说史知识及分析方法，是一部体现了当前小说史研究前沿水平的著作，适应大学中文系专业课教学，亦可作为通识课教材及大众读本。

《吝啬鬼、泼妇、一夫多妻者:18世纪中国小说中的性与男女关系》是一本美国人所写的专论中国色情文学的汉学著作，这是一本对迄今在中国仍是禁区的色情文学进行初步探索的文学作品，可以说是一本难得的探讨中国文学作品中性现象和性文化的书籍，弥补了近十多年来从事性别与性现象研究仅仅局限于欧美文化的现状。