本书力图说明，只有分解民族主义这个整体性的概念以及和民族、国家、群众、个人的内在关系，它才能得到阐释。本书分析了民族主义的历史起因和动力，并揭示了民族主义运动所具有的权力、意识形态、精英、群众的复杂关联，又是如何成为现代性暴力的根源，以及民族主义在当代所面临的前景。本书 讨论了中国语境中的民族主义问题，认为“中华民族”是一个现代概念，具有独特的文化历史特点，并分析了当代民族主义的身份困境来源于其现代性的历史成因。 1本书考辨严谨，将激发民族主义的氛围土壤、民族文化被制造弘扬、民族情绪与意识形态形成最终结合为民族主语的历史进程如实呈现。 2 通过对历史事件的分析，揭示出民族主义除人文价值外长期被贬抑的作为权力载体的价值，并依此厘清民众、知识分子、政治精英在民族主义发展中的地位、作用。 3 除了论析诉诸传统文化而形成的文化民族主义外，兼及分析同类著作中缺失的民族主义多元发展趋势及强烈地独立性诉求。

《吾国与吾民》（My Country and My People）又名《中国人》，是林语堂在西方文坛的成名作与代表作。由于该书将中国人的性格、心灵、理想、生活、政治、社会、艺术剖释得非常美妙，并与西方人的性格、理想、生活等做了相应的广泛深入的比较，在海内外引起轰动，美国许多知名人士推崇备至，被译成多种文字，在西方广泛流传。 该书论述了中国文化的方方面面，诸如中国人的性格、思维方式、人生追求、妇女问题、政治社会问题、文学艺术，乃至中国人的最佳生活模式。作者语言质朴流畅，娓娓道来，具有较强的可读性。“这本书问世了，正如所有伟大的书籍终会问世一样。它满足了我们一切热望的要求。它实事求是，不为真实而羞愧。它写得美妙，既严肃又欢快，对古今中国都能给予正确的理解和评价。我认为这是迄今为止最真实、最深刻、最完备、最重要的一部关于中国的著作。更值得称道的是，它是由一位中国人写的，一位现代的中国人。他的根基深深地扎在过去，他丰硕的果实却结在今天。”——诺贝尔文学奖获得者赛珍珠曾这样评价本书。