本书为《单读》（原“单向街”）系列文集的第6辑，本辑专题栏目围绕“逃离•归来”，分别从艺术、文化和非虚构报道等多角度，对一些社会文化现象、历史文化名人和轶事作了回顾、访谈和叙写，包括史景迁夫人金安平谈庄子与历史写作、《纽约书评》谈美国诗人奥登、青年摄影师塔可在纽约的生活和创作、哈佛大学“尼曼学者”杨潇在美国大学中的所见所闻，等等。