克洛代尔对东方文化十分向往，，1895年他以外交官的身份来到中国，并在中国度过了他生命中的十五个年头。其间他游历了中国的许多地方，而每个地方都有令他迷恋之处。他怀着好奇心凝视着无数园林、宝塔、树木、泉水、寺庙、陵墓、戏台、节日奇观，以及经历了鸦片战争之后残破的中国底层社会相。古老国度的自然与淳朴让他觉的亲切，亲切得就像“前往观看上演自己编写的剧本“。 克洛代尔将自己的见闻及感慨，以散文诗的形式，运用纯净、富有音乐感的语言精心描绘下来，使我们看到了西方人眼中的中国往昔的一个凝定的面貌。