本书是作者读书时期的随笔集，全书分为三卷，共36篇文章。

内容提要——作者以生动的笔触，记叙了生活中难忘的点滴，平静又深刻。书中记述了成长历程中那些让他难忘的真人真事，以及作者对历史、对当下时事的批判等等。

《敬惜字纸》收录作者发表于各类报刊的文章十数篇，大部分为书评，讲述读书、编书的心得体会，其中《两声欢呼，一声倒彩》和《我编辑黄仁宇作品的体会》二文，更为我们披露了《万历十五年》这部畅销书的前世今生。这些文章或谈历史，或谈思想，或谈政治，作者不满足于关于这些的已有认知，从不同的角度，深入剖析事件、人物背后隐藏的故事和细节，尽可能为我们还原历史的真相。

《海豚文存:鲤珠小拾》为“海豚文存”之一，该丛书是海豚出版社继“海豚书馆”之后推出的系列丛书，“文存”不做细致的划分，内容比较杂，不那么经院，不那么学术，追求新鲜感、冲击力和可读性，有趣，有意思，是丛书的两条标准。 第一辑出版的“三老集”，包括沈昌文《八十溯往》、钟叔河《记得青山那一边》、朱正《序和跋》。2011年，正值三位先生80高龄，此时出版三位先生的小集，作为向三位出版前辈的致敬之意，有着特别的意义。 第二辑作者周成林、雍容等都是是出版界、史学界的大家，久负盛名。

《海豚文存:古香异色》以民国时期苏州人物为主，兼及近代名家在苏州经历为辅，讲述了鲜为人知的野史掌故，并以半文半白的笔风行文，颇有风趣。

本书主要内容，是作者从2009年到2012年春季的植物游记。更早些的旅游，以2006年的巴黎之行最为酣美，因而作者特地补写那次的篇章，作为旧时“花影屐痕”的代表。本书为读书旅行笔记类书籍，是偏于文史而非科学，对花木的欣赏是偏于观赏而非实用，作者更愿意将植物放在一个对等的位置上，不求草木之用，而是尽量去纯粹地发现和欣赏。 本书是“植物书话”类书籍，是关于植物的，也是关于植物书的，亦可充当“植物书籍目录”，在本书中第一次出现的现代植物图书版本资料，都一一注明，以备读者及同好者查索。 在编排上，这本旅行、植物、书话三合一体，打破一般结集文章按时序顺排的惯例，是倒叙式的，即新的文章（或行程）在前，旧的在后，往回倒着排列。将新我放在旧我之前，置于突出的位置，体现当下的心境。

《海豚文存：觉有情·谷林文萃》收文以所写对象归类，一篇以上的有：周作人，鲁迅，胡适，沈从文，叶圣陶，张中行，陈寅恪；接着单篇合辑的为：一批有特定社会历史背景的知识分子，一些偏于文史趣味的文化人。每一类中，同样不按写作时间顺序，而是将各文之间有关联者排在一起，冀求读者读来各篇文意相连，前后照应。末两篇是杂谈，而以《共命与长生》殿后，该文当初是《书边杂写》的最后一篇，现再用作这本选集的收结，内容谈到晚岁散书，可视为这位爱书老人对后世的致意，题目则恰可用作我等的祈福。至于两份附录，是首次面世的集外文字。早年诗文选六篇，能略见先生文字生涯的脉络，与正文合成一个完整的谷林；书信则也是先生写作的一部分，所选六通，内容反映了先生的方方面面。

作者以平静的笔触，记叙了生活中难忘的点滴，平静又深刻。