《黑暗传》主要为神农架地区打“丧鼓”时所唱，生动形象地描述了盘古开天辟地结束混沌黑暗、人类起源及社会发展的历程，融汇了混沌、盘古、女娲、伏羲、炎帝神农氏、黄帝轩辕氏等众多英雄人物在洪荒时代艰难创世的一系列神话传说。著名学者袁珂、刘守华等给予高度评价，认为它可作为“汉民族广义神话史诗”来看待。