本书是两位著名的 人类学家安德鲁·斯特拉森和帕梅拉·斯图瓦德应北京大学教授王铭铭之邀，在北京大学做的四次主题演讲，内容以在巴布亚新几内亚田野考察为基础。同时援引美国、西班牙、爱尔兰、中国台湾的诸多案例，广泛涉及巫术妖法、体液观等人类学传统课题，创造性地将之与当代国际问题如恐怖主义、全球化等课题相衔接，进行对比研究。每个演讲之后，附有北京大学、清华太学、美国芝加哥大学等十余所中外高校的人类学学者与两位教授的交流问答，堪称近期中国人类学研究与世界人类学界最重要的一次对话。

傅佩荣先生的《哲学与人生》就是这样的一本教材。他开设的这门课程在台湾大学受到热烈欢迎，被学生评为“最佳通识课程”，我读了以后觉得是名实相符的。傅先生对于哲学真有心得，而且善于作简洁清晰的表达。比如在讲解哲学是“爱智”时，他把“爱智”定义为“保持好奇的天性，探询一切事物的真相”的生活态度，把“智慧”概括为“完整”和“根本”两个特征，又将“爱智”的“爱”解释为温和而理性的“友爱”，而与狂热的“情爱”、浮泛的“博爱”相区别，令人感到既准确又颇具新意。