本书为重庆女作家权聆的短篇小说集，精选权聆的13篇短篇小说，包括入选2006年中国最佳短篇小说的《处女公墓》、原载于《收获》杂志的《哈代诗篇中的神秘终结》以及作家的最新作品的《刑讯者的下午》，等等。 这些作品中有一部分以细腻的手法和独特的视角，描写了抗战时期的重庆，如《双截棍》、《细语咽咽的废墟》和《重庆，重庆》。不过，更多的作品抽空了故事发生的具体时空，构筑了一个迥异于日常生活、充满冲突的世界，其中不乏残酷、阴冷的调子；然而，这种逼仄、极端处境中的主人公，在与环境和命运的抗争中，却有意或无意地做出基于良善本性的一些举动，这既出乎读者意料之外，又潜伏在叙事的逻辑之中，他们的所作所为替作品中阴冷的世界抹上了几缕亮色。