在一颗无名星球的废墟下，科考人员发现了一只琥珀石椁，里面有十三枚存放了四万年以上的受精卵细胞。针对如何处置这些东西，地球“世界理事会”内部发生了激烈争论。不料争论还没结束，十三枚卵细胞就完成了第一次裂变--原来，一股神秘力量早已为这批胚胎设置好了生长程序，并在它们身上做了记号！ 为防外星人渗透和侵蚀，“世界理事会”制订了一套严密的防守措施：这批外星人出生后一律分开抚养，长大后即发配到地球之外工作生活，不得再回来。正当人类以为高枕无忧的时候，“十三人”之一的列夫·阿尔巴金偷偷潜回了地球…… 这是一部具有浓郁俄罗斯风格的科幻小说，构思宏大，思想深刻，感伤抒情，读来令人心有戚戚，回味悠长。 俄罗斯“别里亚耶夫奖”、“阿厄里塔奖”双奖作品。