《宋元戏曲史》是王国维先生多年从事戏曲研究的一部总结性著作，被公认为中国古典戏曲研究的开山之作。它大大提升了戏曲在文学中的地位，将之从“托体近卑”的俗文学拉升到了文学艺术的范畴。全书共十六章，以宋、元两朝为重点，征引历代有关资料，考察中国古典戏曲形成、演变、发展的过程，描绘出清晰的途径和线索，对戏曲语言的艺术特点和审美价值作了具体的分析和发挥。这是中国第一部系统研究戏曲发展史的专著，材料丰富，治学态度谨严，影响深远。此次整理出版以商务印书馆《国学小丛书》本为底本，同时参考上海古籍出版社本，内容更加完善。

本书通过对中国古代八位伟大诗人的介绍，梳理出了古代诗歌的发展脉络和艺术走向，可称是一部简明的中国古代诗史。胡怀琛先生从个人的赏鉴喜好出发，对八位诗人的诗歌特点及其宗源进行了精到的论述，使读者在很短时间内得以了解中国古代诗人与诗歌的成就。 附录部分选用了胡怀琛先生的另一著作 《诗的作法》。这本书尤见胡先生融通 新旧诗歌的学力。他游走在新旧诗歌之间，为诗歌爱好者打开了一条诗歌写作的门径。