本書收錄作者自二○○四年至二○一二年八年之間在北京所寫有關經學史、經學文獻的文章共十七篇。八年時間，作者的主要時間都投入到整理文獻的工作上，而在這過程中，也沒忘記思考「經學是什麽？」的問題。經過八年之後，現在認為鄭玄才是空前絕後最純粹的經學家。加深對鄭玄的理解，我們同時也能深化對其他歷代經學家的認識。清末以來延續一百多年的經學、經學史觀念，已經開始瓦解，我們需要重新認識鄭玄。

《毛詩正義》現存版本，以日本藏宋刊單疏本爲最優，其餘諸本均從單疏本衍生。蓋諸經義疏經北宋朝廷校訂，即有所謂單疏刻本，成爲後來所有注疏刻本的祖本。然諸經單疏北宋刊本，至今無一部流傳，而《周易》、《尚書》、《毛詩》、《禮記》、《公羊》、《爾雅》六經有南宋覆刻本傳世；《儀禮》單疏南宋刊原本已經散佚，僅存清代覆刻本。在此七經中，《尚書》、《儀禮》、《禮記》、《公羊》、《爾雅》五經，有《四部叢刊續編、三編》、《古逸叢書續編》等影印本，《周易》有三十年代傅增湘影印本及臺灣重印本；唯獨《毛詩》，自一九三六年日本東方文化學院影印之後，多年未得重印，以致國內學者很少利用。 南宋刊單疏本《毛詩正義》國內已經不傳，我們徵得原書收藏者日本武田科學振興財團杏雨書屋的同意，據影印本做四拼一高清影印，并增附四種《毛詩正義》古抄殘卷，讓讀者飽覽秘笈。這是本社繼《日本足利學校藏宋刊明州本六臣注文選》、《舊京書影》之後，從東瀛載回的第三種珍貴漢籍，現精心編輯，呈獻給讀者。 人民文學出版社編輯部 二〇一一年十月