在這令人無法置信的現實中，連掉淚都顯得奢侈， 距離我們最近的痛，卻不為人知…… 他們的夢很簡單。 他們想和父母、兄弟姊妹住在一起， 想要不挨餓，想要讀書， 想要和所愛的人廝守並生兒育女， 身為人，希望能活得像個人…… 穿越國界的兩萬公里路，讓全世界感動落淚的真實故事。 我們穿越兩萬公里路…… 可能爬行十八到二十小時的山路， 避免攔檢，十天之內換乘無數次不同的車， 等待深夜，躲在破舊的旅店， 恐懼，驚嚇度過兩天一夜，又兩天一夜， 只要說開始跑，我們要頭也不回往前衝…… 孩子笑了，他們並不知道這是逃亡，以為是好玩的旅行。 大人流著淚，渡過這片海，越過這座山，跨過這條國界…… 大家都說，這樣就自由了。 但，如果是個騙局呢…… 無法取得國籍的幽靈兒童、把自己用兩萬元賣掉的女子、 為了相愛一起逃離北韓的夫妻、被迫注射毒針流產的母親、 一絲不掛渡過冰冷圖們江的人、像魚乾一樣被串起來拖行的人…… 他們，匿名逃亡，因為只想活得更像個人…… 脫北者問，我的決定對嗎？ 協助脫北者的牧師問，我們有錯嗎？ 作者自己問，拍攝對嗎？訪問對嗎？寫下這本書對嗎？ 二ＯＯ七年三月到二Ｏ一一年十月，超過四年半對脫北者的漫長採訪， 跨越韓國、俄羅斯、烏茲別克、中國、寮國、柬埔寨、泰國、日本、美國等十五個國家， 第一次由南韓記者紀錄脫北者同胞的乖舛命運，用熱淚寫下直逼人心，挑戰人性的事實， 撼動我們的人權視野，心之國界。 得獎紀錄 2008 暗房電影節大獎 2009 蒙地卡羅國際電視節最佳紀錄片 2010 奧斯本艾略特言論獎 2010 艾美獎調查紀錄片類提名

2000年首先以法文出版， 成為揭露北韓集中營生活最知名的脫北者回憶錄 南北韓分裂後，姜哲煥的祖父母放棄在日本豐衣足食的生活，義無反顧地遷回朝鮮報效祖國。九歲那年，受祖父犯「最重的叛國罪」牽連，姜哲煥一家旋即遭當局以政治犯家屬的名義，押解至北韓最大、監禁幾萬名政治犯的「耀德集中營」。 十年勞動改造，姜哲煥最深刻的體悟竟是：「人有作惡的無限潛能。」 在耀德，姜哲煥忍受恥辱、毒打、饑餓，以及無止盡的苦力勞動。求生的本能讓他性格丕變，學會了耍詐、偷竊、陽奉陰違，失去對他人憐憫與同情的能力。集中營卑劣的生活，逼著適應不良的囚犯自尋短路，姜哲煥的父親與四叔就因熬不過低潮，試圖結伴上吊。至於祖母，身為社會主義的虔誠信徒，轉變也最為劇烈。耀德不符人道精神的罪行，破除了她對金氏父子的迷思，看清北韓根本不是「社會主義的人間天堂」，反而更像由希特勒主宰的世界。 幸運獲釋後幾年，姜哲煥因非法收聽南韓電臺廣播，二度面臨勞改威脅。走投無路，他決心逃離地獄的魔爪，抵達旅程終點「大韓民國」重獲自由的那一刻，姜哲煥忍不住流下喜悅的淚，亟欲將北韓同胞所受的苦難與壓迫公諸於世。殊不知國際社會乃至同為大韓民族的南韓人，對北韓當局和集中營內侵犯人權的惡行惡狀，似乎無動於衷，脫北者的懇求得不到任何迴響。 來到首爾不久後，姜哲煥與在人權組織任職的李古樂結識。李古樂深信北韓政權之所以能為所欲為，部分因北韓老百姓與外界完全隔離，部分則出於國際社會對北韓政權罪行的一無所知。他建議姜哲煥現身說法，揭露北韓人民在金氏父子高壓統治下的生活實況。2000年，姜哲煥的遭遇終於在西方世界曝光，就連時任美國總統的小布希也深受感動與啟發。2005年，小布希邀請姜哲煥到白宮討論北韓問題的解決之道，並在2010年出版的個人回憶錄中「Decision Points」表示：「在我的總統任期內，《平壤水族館》是對我影響最大的書之一。」 姜哲煥現定居南韓，為社團法人北韓戰略中心代表，同時也是《朝鮮日報》客座記者，並持續聲援關切北韓境內的人權侵害問題。