小说以中国传文化中斗蛐蛐为引子，叙述了主人公人生的不平经历。主人公余之诚对蛐蛐有特殊的感情，对斗蛐蛐有天生的灵性，他半生为蛐蛐而献身——最终却为争得做人的一口气……