本书包括：近世制度与商人；中国宗教的入世转向；儒家伦理的新发展；中国商人的精神；韦伯观点与“儒家伦理”序说等内容。

《余英时文集第3卷:儒家伦理与商人精神》诸文关注中国传统文化研究中易被忽视的方面，阐发了汉代循吏在文化传播中所起的作用以及魏晋士风的演变同传统儒、道思想的复杂关系，并在此背景之下，重点论述了明清以来商人阶层兴起的渐变过程。