本书主要研究社会形态学。按涂尔干的定义，它是对各种社会物质形式的研究，将社会事实看作“事物”一样进行研究。社会形态学有狭义与广义之分。广义社会形态学分为宗教、政治和经济形态学；狭义社会形态学，即人口科学，又从空间环境与人口的自然运动两方面加以研究。

这本书主要翻译了莫里斯·哈布瓦赫的重要作品《记忆的社会框架》中重要的部分，以及研究《新约》空间基础结构的《福音书中圣的传奇地形学》的结论部分。