整整十七个月，伊恩·菲士拜克上尉费尽心机，仍未能使其上司关注他所目睹的在伊拉克和阿富汗不断发生的虐囚行为。当他终于决定向参议员约翰·麦凯恩揭发此事时，他提出了一个美国在二十一世纪面临的中心问题: 我们是直面危险和不幸以维护理想呢，还是在牺牲的幌子下退缩，放弃保障个人权利的承诺？我的回答很简单。如果我们在不幸和挑衅面前放弃理想，这就意味着我们从来就没有真正拥有那些理想。我宁愿战死也不愿放弃哪怕是一丁点的“美国”理念。 但此理念究竟为何物? 乔治·W.布什以美国价值观——自由和民主的名义发动了伊拉克战争。国内外对他的批评也是基于价值观，攻击其欺骗了整个国家，发动了一场非正义的战争。美国所恪守的价值观到底是什么？ 在《这才是美国》一书里，著名的外交政策研究专家安玛丽·斯劳特女士优雅而又富有激情地阐述了美国立国的基本原则: 自由，民主，平等，正义，宽容，谦卑和信仰，大胆展望了一个在国内外都能恪守其价值观的美国。