《天演论》主要内容：严复（1854—1921）是我国最早向西方寻求救国真理的一位代表人物。戊戌变法失败后，严复以译述西方资产阶级思想家的著作，来表达自己的政治主张和社会思想。严复自1898年译出赫胥黎《天演论》，至1909年译．出耶方斯《名学浅说》，中间还译有：亚当·斯密的《原富》（今译为《国富论》）、斯宾塞的《群学肄言》（今译为《社会学原理》）和约翰·穆勒的《群己权界论》（今译为《论自由》）、甄克斯的《社会通诠》、孟德斯鸠的《法意》（今译为《论法的精神》）、约翰·穆勒的《穆勒名学》，共八种。严复的译作，除上述八种外，尚有外国人论述中国问题的书两种：密克的《支那教案论》（原著l892年出版，译书在稍后不久）和卫西琴的《中国教育议》（1914年译）。这两《天演论》不是出自名家，影响所及远非前述八种可比，所以，一般不为人所称道。严复的翻译理论和方法，概述在他译《天演论》一书的“译例言”中：“信、达、雅”三条翻译标准。从严译的实际来看，多是意译，不采直译，难于按原文字比句次加以对照。严复往往就原著某一思想或观点，脱离原文，抒发自己的见解。有的注明“复按”，可以判明是严复自己的思想；有的则未加注明，将自己的见解融于译述之中。严复的译作，在很大程度上可以视为他的著述，尽管有些原著现在已有现代汉语译本，但是严译仍有独立存在的价值，非新译所可替代。