本书包括中华书局一九六三年版《余嘉锡论学杂著》的全部内容，包括论文、书籍的序跋和杂考三类共三十篇及读书随笔三十条，此次新增读书随笔二十三条、七律四首、墓表一篇、附录《余嘉锡先生传略》一篇。所收多为著者一九四五年以前所写，涉及古籍的流传、古代书册制度的沿革、历史人物的事迹和生卒年月考证、重要历史文献中所反映的史实及目录书籍的源流和一般考勘的方法等等。内容充实，考证详密，对于研究古代历史、文献、小说、戏剧以及校勘学、目录学的人颇有参考价值。