本书是著名学者周振甫先生对于中国古典小说的欣赏品评分析的作品集。书中选了《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》、《儒林外史》、《聊斋志异》五部小说名著，从作品内容出发，结合所选版本所带的评语、眉批、句下批，来谈各部作品丰富多彩的创作特色。全书对这五部作品的评析从七个疗面来讲：主要的思想倾向、情节、细节、作法、修辞、结构、人物，通过阐述不同作品在多个方面的各自特点，体现了小说创作的多样性和复杂性，与此同时，也为人们对古典小说的鉴赏提供了丰富视角。 本书是《诗词例话》、《文章例话》的姐妹篇，是一本细腻地讲解小说创作技巧的辅导读物。我国一批著名文学批评价如金圣叹等人，对《三国演义》、《水浒转》、《红楼梦》、《儒林外史》《聊斋志异》等古典文学名著，采用眉批、句下批和总评等形式，就这些名著中的精彩段落，发表了许多独到的见解。本书结合以上，做了进一步的阐述，帮助读者从中吸取有益的创作经验，对一般读者提高文学欣赏水平也有切实启发。