原來，癌症來自我們自己，源頭就是深藏於身體細胞中，帶著生命所有密碼的基因。原本在體內執行正常任務的基因，發生微細的變化，攪亂了細胞正常的運作狀態。這個細胞再也不聽命於生長控制機制，背叛了身體這個群體，不停地分裂生長，最後發展成致命腫瘤。 本書描寫整個《細胞反叛》事件。如果把細胞比喻成一輛車子，致癌基因如同油門，腫瘤抑制基因就像煞車，一旦被動了手腳，油門卡到底，加上煞車失靈，細胞這輛車就會失控，衝進致癌的深淵。細胞中還有像電腦主機板的訊息處理線路，主宰細胞命運的無形時鐘、引導細胞自殺的程式……這些精巧機制都在癌症舞台上一一登場。