吉莲和玛丽娜是孪生姐妹。吉莲一直希望有个小孩,可她的男友做了绝育手术,她在诊所做了人工授精手术。玛丽娜有一家接待公司,克里斯托弗来访,姐妹俩重温儿时的游戏,两人互换角色。一夜激情后的玛丽娜回到家中却意外得知吉莲被人残杀。面对警方,玛丽娜不得不说出实情:昨晚陪克里斯托弗的是吉莲。电脑显示,此前也曾发生过类似的案件,女受害人在接受人工授精后不久神秘被杀,这背后是否隐藏着更大的阴谋呢?

查尔斯顿县新落成的广场饭店里，总经理卢特·佩蒂约翰在顶层套房内遇害。县警察局探长罗里·斯米洛、县法务官办公室法务官助理哈蒙德·克罗斯和斯蒂菲·芒戴尔对此案展开调查。根据目击者提供的线索，案发现场出现过一名美丽的神秘女子。哈蒙德惊愕地发现，这位神秘女子就是案发当晚他在游艺会上邂逅的心理学家阿丽克丝·拉德。随着调查的展开，案情越来越复杂，具有作案动机的人越来越多，可是结局却出乎所有人的意料。

卡尔是一个冷血的精神病患者，他酷爱暴力，有谋杀罪在身。刚刚从终身监禁的监牢里逃逸出来。他致力于复仇，此刻正在赶往他开始犯罪的地方－－德克萨斯的布洛瓦城。新近守寡的安娜是一个天生的聋子，她正在努力经营着一座农场，那是他儿子的继承下来的遗产。她丝毫没有意识到，她已成了卡尔可怕的复仇计划的重点对象，她那安静的世界及她强加在自己身上的与世隔绝马上就要被打破。流浪者杰克休闲的外表掩饰了他窘迫的过去。他来到了安娜的农场要求一份工作，希望藉此保护这位无辜的妇女和她的儿子，免受卡尔的伤害。但杰克所做有限，他无法逾越自己的秘密，否则，等着他们的是不堪设想的一切。