1990年代的中国思想文化界，是一个重新分化的年代，80年代所形成的启蒙阵营到了90年代，围绕着中国现代性的重大核心问题，其内部发生了一系列论战，形成了不同的思想断层和价值取向。本书通过对90年代重大论争的系统研究，褐示了当代中国思想启蒙的内在复杂性。

本书系孙歌的一本主题论文集，作者主要探讨了整个亚洲文化的相互关系、发展态势等问题，是当代研究日本及亚洲思想的重要著作。

了解真实的历史，探索末知的世界，关心人类的命运。 对以往的历史要保持温情和敬意，这是钱穆先生的话，我就是用这个态度来看中国现代历史的。 戴着“需要的眼镜”解读20世纪的中国，只能是陈旧的传说；怀着问题意识反思，给我带业强烈的震撼。 历史是不能回避的，学术是需要刷新的，思想是应不断反思的。 历史是一个巨大的黑箱，我只能窥见其中的一隅。 一个健康向上的社会，必定有知识分子在充当着灵魂和思想库。优秀的学者，必定和优秀的作家、报人一起，经常发出代表社会良知的声音，抵抗着腐败和堕落。他们的思考和声音，不只是着眼于自身的生存和发展，而是着眼于全社会和全人类的幸福，针对短视能够提出远见，针对狂热能够倡导理性。一个突出的标志，就是为受污辱与损害的人们说话，为弱势群体代言，为匡扶正义而不懈努力。当某些官僚利益与公众利益发生冲突时，一定有人站出来为公众利益呐喊；当一般人群的利益与强势群体的利益发生冲突时，一定有人站出来为一般人群声辩。而现在我们面临的有权力资本化现象，有社会不公的现象，但学界乃至整个知识界有些人对此麻木不仁，甚至显得趋炎附势。一些尚能洁身自好的学者，在专业领域尚能严肃认真，对公共事务却无可奈何，望而生畏或望而生厌，于是掉头而去，躲进书斋了事。少数人不甘沉默，但也缺少在公共传媒上表达的机会和渠道。这样，在整个社会舆论当中，良知的空白和缺位有时居然成了常态。 改变学者整体上失职的状态固然需要外部环境，但学界自身并不是没有努力的余地。还应当从专业领域的尽职自律做起，同时向公共领域的尽职努力。

本书选择了十多年来我在知识分子研究、当代文化评论和随笔小品文字中较有冲击力和思考性的文章。为了让读者有某种新鲜感,其中近一半篇目是近一两年新近发表,没有收入我个人各类集子的。曾经在过去发生过一些影响的文章这次尽量收入,但倘若经不起时间经验,而今读来已经无保留价值的东西,就免了。书名之所以取名为《另一种启蒙》,一半是为了替王元化先生辩诬,另一半也是对近几年工作的自我理解。

在知识分子研究中，作者特别喜欢个案研究。个案研究是整体研究的基础，整体研究假如缺乏个案研究的基础，通常会流于“知性化”、教条化，无法处理各种很复杂的问题，而个案里面通常各种复杂的思潮、观念、心态交织在一起，更有一种逼真感，更能达到某种分析的深度，历史的还原性更好。 本书是关于研究“大时代中的知识人”的专著，具体包括了对：曾国藩、梁漱溟、林同济、周作人、翁文灏、丁文江、蒋廷黻、叶公超、傅斯年、陈布雷、朱自清、顾城、史铁生等知识分子的评论文章。 本书是一本通俗读物，适合高中以上年龄层次阅读。