城市——如同书一样——是能够被读懂的。扬·盖尔深谙并熟知其中的语汇。街道、步行路、广场和公园都是城市的语法；它们提供这样的结构，不仅能使城市充满活力而且能使城市鼓励和容纳多样性的活动，从安静的、冥想的一直到嘈杂的、忙碌的。 扬·盖尔对公共空间与市民社会之间的关系有着惊人的洞察，对这两者之间相互纠结的关系有着令人惊叹的理解。他对城市空间形态学及其运用的探究所达到的深度和广度，目前无人能及。任何人读了这本书，都会获得有价值的洞见。

本书是文艺复兴时期佛罗伦萨艺术的评论集。作者以轻松的笔触．带领读者漫步于佛罗伦萨．逐一介绍了大教堂、钟楼、洗礼堂、美第奇宫殿等佛罗伦萨的标志性建筑，并由此描述了美第奇家族及其统治时期的佛罗伦萨的历史。接下来，作者依托其他著名的教堂、美术馆、博物馆、修道院、广场、公园等，如数家珍地展开了对米开朗琪罗、达·芬奇、乔托、布鲁内莱斯基、多那太罗、吉贝尔蒂、韦罗基奥等众多佛罗伦萨艺术大师及其艺术珍品的评论，其中还穿插了对著名诗人但丁的介绍。身为英国作家．作者还特意推荐了布朗宁夫妇等几位与佛罗伦萨有着深厚渊源的英国诗人和他们的作品。全书独特的艺术见解，集中表达了佛罗伦萨艺术自然的善和高昂的精神。