《溯源探幽：熵的世界》着重论述熵的基本概念，分别从热力学、统计物理、分子动理论、信息论、非线性动力学、天体物理和宇宙论等不同侧面、不同层次来剖析其蕴含的意义。同时，在宽广的范围内讨论了熵在现代自然科学与技术中的应用，阐明了它所处的地位。《溯源探幽：熵的世界》内容丰富、取材新颖、文笔生动、通俗易懂，可供高等院校学生、中学教师、科技工作者以及科学爱好者阅读。

过去的200年，人类社会的发展已经带来了一系列令人难忘的技术奇迹。这些由发明创造所造就的奇迹，以它独有的方式渗透到了工业、家庭及我们生活的方方面面。在我们身边充斥着各种“省时”的机器，但留给爷爷、奶奶、父亲、母亲乃至我们自己的时间却越来越少；在我们的这个世界里，人类无所不能，似乎没有什么办不到的事情，但人娄的生活却又面临来自微生物如病毒、病菌的威胁，它们正以一种非常复杂的、无法预测的方式侵害人类；伴随着经济全球化和世界人口的稳定增长，社会经济和环境的无序程度也在增长；在我们的技术能力增长的同时，技术带来的副作用和不可预汁的后果等问题也在增长。 在这本书中，物理学家、信息技术学家杰克·霍金凯(Jack Hokikian)通过热力学定律——能量守恒定律和熵定律——解释了我们所面临的困境。这些定律可解释字南间昕有过程，包括我们的技术应用和日常活动等。霍金凯博士从多个角度综台地阐释了这些重要的自然科学基本定律，特别是将其应用到社会环境保护和我们的日常生活中，并向我们证实，通过深入了解热力学第一、第二定律能够荻得指导我们吕常生活和决策的人生观。 第一章 自然第一定律 一、什么是能量? 二、热力学第一定律的诞生 三、永动机的不可能性 四、能量的放射性与持久性 第二章 自然第二定律 一、新科学的诞生 二、热力学第二定律的诞生 三、自然过程的不可逆趋势 四、什么是熵? 五、麦克斯韦妖企图摧翻熵定律 六、熵如同“时间的箭头” 七、波耳兹曼的熵推导式 第三章 自然定律的作用 一、无情的增熵 二、宇宙从时钟般规律运行到“过热死” 三、热力学与宇宙论 四、熵——一个度量未知因素的量 五、人类——一个开放的热力学系统 六、为什么我们的年龄不可逆转 七、与第二定律相悖的进化是一个奇迹吗? 第四章 知识和熵 一、知识经历了热力学转化 二、教育系统的热力学观点 三、知识的无序状态 第五章 处于高熵中的美国 一、美国的高熵生活 二、所有产生熵和浪费时间的领域 三、淹没在信息的汪洋 四、选择太多，时间太少 五、我们最终会把我们自己从机器中解放出来吗? 第六章 工—农联合体 一、现代农业和热力学第二定律 二、杀虫制 三、环境中的土壤侵蚀和退化 第七章 热力学第二定律的真正意义是什么? 一、反思自然资源和能量的可用性 二、熵：所有自然过程的最高管理者 三、温室效应 四、高技术环境中的熵 五、我们能够“控制”自然过程吗? 第八章 经济，环境和热力学定律 一、经济学理论 二、计算机和技术经济学 三、经济学环境外部因素的概念 四、把经济学当成一门应用科学 第九章 为什么许多事物在我们未认识它之前看起来如此完美 一、为什么许多期待被幻灭? 二、核聚变将给人类带来什么? 三、空间：无限吗? 四、发展中的全球一体化和熵 第十章 以热力学眼光看世界 一、“事半功倍”的概念 二、对变化和科技“发展”的重新审视 三、区分低熵行为、高熵行为及生活方式 第十一章 热力学法则 一、科学教我们如何生活了吗? 二、始终如一地传达科学信息的必要性 三、让熵成为我们日常用语的一部分 四、热力学与知识的统一 注释 索引 写给中国读者的话 很高兴能有机会就我的《无序的科学》中文版的面世为中国读者写点什么，能与一个世界上人口最多、具有5000多年文明和传统历史的国家的人民进行对话、交流，确实令我感到十分荣幸。 在此我想感谢湖南科学技术出版社，感谢该社的副社长及本书的编辑刘堤地先生为本书出版的方方面面所提供的极其有益的帮助。我也感谢译者王芷为翻译本书付出的辛勤劳动。 由于全球经济一体化、自由贸易、人口增长和科技进步，我们的世界正发生着巨大的变化而迅速向前发展。在过去的几十年里，科技和经济的发展已成为整个世界的驱动力，带动着一些发展中国家，特别是中国，进入一个工业化、现代化的进程，使人们的收入增加，生活水平提高。在这个过程中，中国已成为世界一支主要的经济力量。 但是与此同时，环境和社会经济学问题——常称之为“挑战”——也在全世界出现。这些问题并不是偶然意外，而是热力学第一、第二定律— —即在本书所说的能量定律和熵定律——的必然结果。这两条自然定律一直并仍在继续控制着我们宇宙的所有事物，包括人的行为。它们对我们的影响已成为我们人类整体的不可分割的一部分，因此了解这两条定律运行的规律，并对它们给予高度的关注将是十分有益的。 我花费20多年的时间，对热力学的概念进行一些思考、探索和研究。 尽管从那时起到现在，热力学的概念已有了很大的变化，但热力学定律仍然适用于我们，不仅仅是仍然适用，而且甚至对我们今天更适用，因为世界人口、能源消费和世界贸易问题已大大增加，环境、人类健康和社会经济学系统面临着更紧张的局面。 自然界一直为我们人类提供着丰富的能源和资源，但是，热力学—— 通过热力学第二定律——告诫我们，能源的利用不是免费的，被利用的每一种能源都会在环境留下它们各自的影响或造成一定的后果，常常带来一些生态学、社会学和对人类健康不利的问题。因此，社会经济学系统需要认识到这一事实并建立相应的政策。 在最近的的一段历史中，因为人口的增长，人类转到高强度农业的耕作方式，包括机械化、灌溉、使用化肥和杀虫剂等一些方式。这些技术虽然有助于增加单位面积的粮食产量，但是也破坏了生物圈的正常循环，因此也助长了环境熵——环境的无序——的增加。这些技术已导致土壤侵蚀加剧、地下水和水源被污染。而且杀虫剂的使用带来了一系列涉及公共卫生和环境的令人头痛的问题。历史的教训说明，每一项应用科学——技术 ——都会产生一定的副作用，历史学家称之为：技术的无意结果。在许多情况下，这些副作用——无序——都带来许多的我们每一个个体和社会群体都不能忽视，而是必须重视的社会问题和环境问题。 随着我们对热力学定律——特别是热力学第二定律～的知识的增加，我们会越来越意识到我们所有行为可能带来的后果。热力学有助于我们了解自然怎样运作，了解人与人之间、人与自然之间该怎样和谐共处，有助于我们构建一个胡锦涛主席倡导的“和谐社会”。 杰克·霍金凯博士 于美国加利福尼亚洛杉矶

很多事物中都存在组成（成分、构成）问题。作者创立的组成论为此提供统一的认识模型、分析工具、计算方法和原理。它通过广义集合、分布函数和复杂程度三个概念分析事物组成，并揭示了有随机性的事物都遵守最复杂原理。组成论与系统科学、复杂性研究、信息论和热力学第二定律关系密切。本书介绍了它在自然和社会科学中的许多应用，还提出了信息不可增殖、不同形态的复杂程度的互相转化（复杂度定律）等重要论点。自然科学、社会科学、哲学领域的理论工作者、有探索兴趣的科技专家、研究生都可以从本书中吸取新的思想、概念、方法和理论并且用于自己的领域。

本书试图回答自然界是怎样演化发展的。作者根据耗散结构理论等非平衡自组织理论的成果，结合当代科学的其他新成果，并放到科学史和文化史中进行考察，指出自然系统从混沌到有序、从已有的有序演化到新的有序的过程，是“活”物质的自组织过程。作者志在把热力学嵌入到动力学之中，重新发现时间的意义，进而消除物理学和生物学的对立，把自然科学和人文科学、西方文化和东方文化结合起来，在更高的起点上建立起人与自然的新联盟。 科学元素是科学史和人类文明史上划时代的丰碑，是人类文化的优秀遗产，是历经时间考验的不朽之作。它们不仅是伟大的科学创造的结晶，而且是科学精神、科学思想和科学方法的载体，具有永恒的意义和价值。