本书的作者也是一位相当伟大的哲学家，伯特兰・罗素。在《西方的智慧》问世之前，罗素写过一本大部头的哲学名著《西方哲学史》，但对于普通读者来说，这样的鸿篇巨著读起来是艰难的，罗素本人也意识到了这一点，于是对《西方哲学史》进行了通俗化，就诞生了《西方的智慧》。与其它哲学史不同，《西方的智慧》更着眼于阐述西方哲学发展的前因后果，苏格拉底、柏拉图、亚里士多德、休谟、黑格尔、马克思这一系列伟人无疑是西方哲学的亮点，应当成为关注的焦点，但同样应当注意的是，这些人的思想并不是凭空产生的，每个人都是站在巨人的肩膀上才走得更高的。没有黑暗时代的经院哲学，可能就不会有作为西方哲学里程碑的休谟，没有休谟就不会产生康德，没有康德，黑格尔的辩证法就无从说起，没有黑格尔辩证法的扬弃，马克思就不可能提出辩证唯物主义，罗素非常清楚地阐明了这种历史的顺承关系，使人看到的西方哲学不仅仅是一个个亮点，而是一条延绵的长河。尽管是一本通俗的著作，罗素也并不拒绝深刻。可以看出，对每一种流派的哲学观点，罗素都有相当的认识，不仅如此，罗素还将深刻的思想用通俗的语言阐述出来，特别值得一提的是，罗素还加入了大量的表明哲学思想的图片，使读者的理解更加直观。读《西方的智慧》，读者不仅仅是在读西方的哲学史，同样是在学习诸多思想家深刻的思想。《西方的智慧》是一本哲学著作，但它还包容了历史、科学、政治、经济等多方面的内容。罗素认为，政治历史是哲学的大背景，是这样的环境孕育了思想，因而作者将历史的来龙去脉阐述得非常清楚，读者心中也不会是孤零零的哲学史，而是一幅有环境有背景的哲学发展的长卷。科学思想和经济思想也是西方思想的重要组成部分，罗素也看到了这一点，因此他花了相当的篇幅来阐述在科学与经济领域的发展，但侧重方向并不是科学与经济发展本身，而是着眼于成就背后的思想以及对哲学的推动。读者看到的可能会是一个在思想层面的西方历史全景图。作为一个哲学大家，罗素的包容是让人钦佩的，尽管书中的评论难免会有作者思想的烙印，但可以看出，作者是在努力把真实展献给读者，对各种流派的思想，首先客观地铺陈出来，再加上作者的评价，使读者在两个层面上理解哲学的思想。如果你不知道什么是西方文化，那么请你最先读一下罗素的《西方的智慧》。相信你由此可以进入西方文化的殿堂，并且可以走得更远。