本书厘清近年来流行于学术界的有关福柯思想的各种观点。但是，它又不是仅仅单纯论述福柯关于“权力”和“性”的观点，而是结合福柯本人的生活和思想变化历程。全书系统完整、观点和思想富有创意，论证严谨细腻，行文深入浅出，是一部不可多得的全面研究福柯思想的中文著作。 　　本书是一部全面而细致地阐述福柯思想的著作。作者试图厘清近年来流行于学术界的有关福柯思想的各种观点，使全书不是仅仅单纯论述福柯关于“权力”和“性”的观点，而是结合福柯本人的生活和思想变化历程。依据多年来福柯对其思想的自我诠释及其思想风格和写作风格，以生存美学为基本线索，把福柯的“知识考古学”、“权力和道德系谱学”、“真理游戏”、“生命政治”、“自身的技术”、“关于我们自身的历史存在论”等等和“生存美学”融会贯通在一起。重点凸显了福柯“关怀自身”的核心思想，并深入分析了“语言游戏的审美艺术”、“身体，性和爱情的美学”、“生话的技艺”、“老年生活和死亡的美学”等生存美学具体内容，阐明了生存美学的实践智慧性质及其彻底重构西方思想的典范意义。 　　在材料引证上，本书参照自1994年以来最新发表的福柯对话录、文集以及在法兰西学院的讲演录法文原稿，由此探索了福柯晚期所进行的生存荚学研究对于其整个学术生涯的贯穿性和总结性意义。全书系统完整、观点和思想富有创意，论证严谨细腻，行文深入浅出，是一部不可多得的全面研究福柯思想的中文著作。

推荐这本书，心里颇有些矛盾：一方面，本来内容就有些单薄的小册子里居然有一半篇幅印着荒唐可笑的序言、前言、导读，这样的书还值得认真对待吗？可另一方面，关于福柯学说在英美同性恋理论中的地位和影响，国内一直没有比较清晰的介绍。好歹这是第一本。最终，我想，只要其有一言可取，我们就不妨取其一言吧，至于此外的部分，干脆撕去算了。 此书最大的意义，也许还在于着重指出了女学者朱迪丝·巴特勒对福柯学说的深化和批判。巴特勒是当今性别研究和酷儿理论领域中最深刻的思想家，从某种程度上来说，她比福柯更激进，比福柯走得更远。

主要讨论了当代西方国家管理体制的形成史，并分析了它与中世纪基督教管理的根本不同。福柯的涉入点是从一些新的概念的诞生和它的意义的源起的追踪开始，如治理术，人口，安全，国家理性，统计学，外交，平衡等等。由此，福柯描画出了当代国家机器是如何一步步的演化而来。福柯对当代人的社会本质的形成史分析，极为发人深省。

福柯(1926—1984)是20世纪最重要的思想家之一。他在当代学院中的地位无人能及。福柯试图向人们表明，现代主体是如何在历史过程中逐渐获得今日的形象的。对现代主体所作的谱系学探究，使得西方的历史和文化道路以一种我们不熟悉但又是令人惊异的方式铺展开来。他的著作也由此对哲学、社会学、史学、文学、政治学、法学和艺术产生了深远的影响，并且改变了这些学科的既定面貌。这个读本精选了福柯不同时期的代表性论文二十四篇(其中绝大部分是首次翻译成中文出版)，可以清晰地看出福柯的思想轨迹。