本书是意大利20世纪著名经济学家、社会学家帕累托的代表作，着重论述了他的三大理论：行为理论??主要涉及人的非逻辑行为；精英理论??主要探讨社会分层和统治阶级循环问题；社会系统理论??主要研究社会动态平衡问题。他在此提出了理想社会模式：理想社会能够进行连续不断并井然有序的精英循环，从而保障社会处于动态平衡。一旦精英循环中止，社会就处于静态平衡或爆发革命。本书对现代西方社会学和政治学产生深远影响。修订版除对译文做了修改，还添加长篇译序、帕累托生平著作年表和索引，更便于读者的阅读和理解。

《普通社会学纲要》内容简介：人类社会是诸多研究的对象。有些研究构成专门学科，诸如法学、历史学、政治经济学、宗教史，等等；另一些研究包含的学科还很混杂；一门学科，即它们的综合，并专注于一般地研究人类社会，可以称之为社会学。

《精英的兴衰》是公认的最重要的精英理论读本。帕累托认为，人类社会的发展历史就是新精英取代旧精英的历史，社会平衡状态正是在这种变动中得以维持。该理论后曾被墨索里尼歪曲利用，这给帕累托的大器晚成抹上了悲剧性的色彩。