本书是关于欧洲十九世纪末至二十世纪初的主要艺术潮流产生的根本因素的分析，主要的艺术家的作品风格，生平故事，以及这些艺术潮流对后来的艺术产生的影响。作者曾对拉斐尔前派有过深入的研究，以及在此基础上又继续延伸的象征主义、神秘主义都能够仔细地加以梳理，为读者提供了详实的史料，极具收藏和研究价值。这一阶段的许多艺术作品非常优美，对于普通读者而言并不多见，再加之艺术家本人生活经历中的许多非常生动的故事更增添了本书的可读性，配合大量精美图片，更增添了本书的欣赏价值。