本书为笛卡尔关于心灵问题的一部重要著作。笛卡尔认为，人是由物质和灵魂两种实体构成的，灵魂的特征是能思而无广延，身体则有广延而不能思，心身相互作用的可能在于身心的交感。这一理论的提出及其矛盾构成了近现代心身问题讨论的焦点，极大地影响了近现代身心理论的进程。